Historie

Wann der Beginn der Simulation war, ist schwer zu datieren. Allerdings kann man ohne weiteres behaupten, dass mit der Entwicklung des Computers und den zugehörigen Programmiersprachen erste Versuche unternommen wurden, komplexe Zusammenhänge mit Rechnerunterstützung zu berechnen und auszuwerten. In den 60er Jahren wurden dann erste öffentliche Projekte von Hochschulen in Richtung Materialfluss-Simulation betrieben. Allerdings waren die Zahlenkolonnen, die damals als Ergebnis ausgegeben wurden, zu unübersichtlich und wenig Vertrauen erweckend.

Daraufhin wurden Anstrengungen unternommen, die Simulationsmodelle zumindest in 2D darzustellen. Ab diesem Zeitpunkt wurde die Simulation auch für die Industrie interessant. Die Sachverhalte an einem Bildschirm zu zeigen und sogar Voraussagen über zukünftige Entwicklungen geben zu können, war ein absolutes Novum in der Produktionstechnik und –planung.

Heutzutage hat sich das Bild total gewandelt. Fast 30 Jahre Entwicklung hat die heutigen Simulatoren zu mächtigen Werkzeugen als Planungshilfsmittel werden lassen. Moderne, leistungsfähige Programmstrukturen und High End VR-Animationen bringen die Simulation nah an die Realität.

Wo die Simulation in Zukunft hingeht, ist schwer vorher zu sagen. Das Ziel im Moment heißt "Virtuelle Fabrik", hiervon ist man allerdings noch weit entfernt. Zum einen ist die Rechnertechnologie (trotz der rasanten Entwicklung) immer noch nicht in der Lage, die gewaltigen Datenmengen in akzeptabler Zeit zu verarbeiten und zum anderen muss der Aufwand, der für die Erstellung solcher Simulationsmodelle aufgebracht werden muss, mit mehreren Mannjahren beziffert werden.